Экологическая тропа – это сложное инженерное сооружение. У нее должно быть прочное полотно, дренаж, ступени, мосты, переходы, лестницы, опорные стенки и другие элементы, которые сделают поход по ней удобным и безопасным. Экотропа должна быть оборудована туристскими стоянками, костровыми местами, информационными знаками и стендами. Волонтеры на проектах с помощью инструментов (лопаты, кирки, пилы) строят полотно тропы, расчищают коридор тропы от упавших деревьев и кустарников, сооружают укрепительные стенки на влажном склоне, восстанавливают уже существующие тропы.
В среднем рабочий день составляет шесть часов с перерывом на обед. В группе обязательно есть бригадир – лидер команды, который организует работу на тропе и жизнь в лагере. Волонтеры устанавливают палаточный лагерь, готовят еду на костре по графику дежурств. В проекте есть несколько выходных дней с экскурсиями для участников.
Экотропы не наносят вреда окружающей среде, помогают экономическому развитию территории и экологической культуре путешественников. «Большая Байкальская Тропа» (ББТ) – общественная организация, которая уже 20 лет строит экотропы на Байкале. За это время было построено 500 километров троп, а волонтерами здесь побывали более 18 000 человек.